¿NAS o disco duro externo? Cuál comprar y cuánto cuesta cada uno en 2026

Un disco duro externo y un NAS sirven para lo mismo, guardar archivos fuera del ordenador, pero de formas muy distintas. El disco externo se enchufa por USB a un ordenador y solo lo usa ese ordenador. El NAS es un pequeño servidor que vive conectado al router, con uno o varios discos dentro, y al que acceden a la vez todos los dispositivos de casa (ordenadores, móviles, la tele), incluso desde fuera. Si no tienes claro qué es un NAS, empieza por qué es un NAS y para qué sirve.

NAS y disco duro externo, cara a cara

Los precios son de PcComponentes: los discos externos, del 16 de octubre de 2026; el NAS, del 14 de octubre, y los discos para NAS, del 8 de octubre.

Cuándo basta un disco duro externo

• Para la copia de seguridad de un ordenador. Con el programa de copias de Windows o Time Machine en Mac, un disco externo hace el trabajo. Y tiene una ventaja que el NAS no tiene: si lo desenchufas después de copiar, un virus que cifre el ordenador no lo alcanza.
• Para llevar archivos encima. Un disco portátil de 2,5”, como el Seagate Expansion Portable de 4 TB (183,16 € en PcComponentes), cabe en un bolsillo y no necesita enchufe. Si los mueves mucho, un SSD externo es más rápido y aguanta mejor los golpes, pero cuesta bastante más por terabyte.
• Si el presupuesto es corto. Un disco externo de 8 TB (285 €) cuesta algo más que el NAS más barato de Synology sin discos (206,99 €), pero el NAS todavía necesita los discos.

Cuándo compensa un NAS

• Si sois varios en casa y queréis las mismas fotos o documentos desde cualquier dispositivo.
• Para copias automáticas de los móviles. Las fotos se suben solas al NAS, sin pagar una cuota de nube cada mes.
• Para ver tus películas en la tele o en el móvil, con Plex o Jellyfin. Si la tele o el reproductor abren el archivo original (reproducción directa), un NAS sencillo puede bastar. Un procesador Intel con Quick Sync, como el N100 del UGREEN DXP2800 (359,99 € sin discos), tiene sentido cuando hay que convertir el vídeo sobre la marcha (transcodificación): por ejemplo, para verlo fuera de casa con poca conexión o en un dispositivo que no admite el formato. El Synology DS223j no anuncia transcodificación por hardware, y en Plex la aceleración por hardware exige Plex Pass, de pago.
• Para que un disco averiado no te pare. Con dos discos en RAID 1, el NAS guarda todo por duplicado y sigue funcionando aunque uno se estropee. Tolera el fallo de un disco, pero no sustituye una copia de seguridad.
• Como destino de las copias de tus ordenadores. Synology propone el NAS como lugar para las copias de seguridad de los PC: el original está en el ordenador y la copia en el NAS.

El NAS tiene dos costes que se olvidan: los discos, que se compran aparte y en 2026 son lo más caro (un disco de 8 TB para NAS cuesta más que un disco externo entero de 8 TB), y la electricidad, porque está encendido todo el día. Un DS223j gasta unos 16 W en uso y 4 W con los discos en reposo, según Synology: con un consumo medio de unos 10 W, son unos 88 kWh al año, unos 13 € a 0,15 €/kWh.

Lo mejor: tener los dos

Un NAS puede guardar la copia de seguridad de tus ordenadores, pero el RAID no es una copia independiente. Tolera el fallo de un disco, pero si borras un archivo o un virus cifra los datos, el cambio se aplica a los dos discos a la vez. Si se estropea el NAS (la fuente o la placa, por ejemplo), los discos pueden seguir intactos aunque no puedas acceder a ellos hasta reparar o sustituir el equipo. El problema llega cuando los archivos solo están en el NAS: entonces es el original, no la copia.

La regla habitual es la 3-2-1, que recoge también Synology: 3 copias de los datos, en 2 soportes distintos y 1 fuera de casa. Un NAS con un disco externo guardado en casa no la cumple si los originales solo están en el NAS: son dos copias y ninguna está fuera. Una forma de cumplirla en casa es esta: el NAS para trabajar, una copia en un disco externo que desconectas después de copiar y otra copia fuera de casa o en la nube para los datos importantes.

¿Cuál elegir?

• Una copia de tu ordenador y poco presupuesto: disco duro externo de sobremesa.
• Llevar archivos de un sitio a otro: disco portátil o, si te lo puedes permitir, SSD externo.
• Fotos y documentos compartidos en casa, con copias automáticas: NAS de 2 bahías como el Synology DS223j, con dos discos para NAS.
• Si necesitas transcodificar vídeo con Plex o Jellyfin: NAS con procesador Intel con Quick Sync, como el UGREEN DXP2800. Para reproducción directa puede bastar uno sencillo.
• Si ya tienes NAS: un disco externo desconectado para copiar el NAS y, para lo importante, otra copia fuera de casa o en la nube.

Para elegir NAS, tienes todos los modelos en el comparador de NAS, la guía de los mejores NAS y el configurador de NAS, que suma el NAS, los discos y la capacidad útil según el RAID. Y para los discos, los mejores discos duros para NAS.