PLA vs PETG: ¿qué diferencias hay y cuándo usar cada uno?
PLA o PETG: resistencia, temperatura, facilidad de impresión y usos de cada filamento para que elijas bien según la pieza que vas a imprimir.
Ilustración: Criterio Tech
Este artículo contiene enlaces de afiliado: si compras a través de ellos podemos recibir una comisión, sin coste para ti. Más información.
El PLA es el más fácil de imprimir y da mejor acabado, ideal para figuras, prototipos y piezas de interior. El PETG es más resistente a golpes, al calor y a la intemperie, así que conviene para piezas funcionales o que vayan a estar al sol o cerca de fuentes de calor.
Resumen rápido
| PLA | PETG | |
|---|---|---|
| Facilidad de impresión | Muy fácil | Fácil, con algún ajuste |
| Temperatura de boquilla habitual | 190–220 °C | 220–250 °C (algunas marcas hasta 260 °C) |
| Temperatura de cama habitual | 50–60 °C | 70–90 °C |
| Resistencia al calor | Baja (se ablanda a partir de unos 55–60 °C) | Media (los fabricantes la sitúan hasta unos 70–80 °C) |
| Resistencia a impactos | Rígido pero quebradizo | Más tenaz, se dobla antes de romperse |
| Exterior y sol | Poco recomendable | Aceptable |
| Hilillos (stringing) | Pocos | Bastantes si no se ajusta |
| Olor | Casi ninguno | Casi ninguno |
| Acabado | Muy limpio, detalles finos | Algo más brillante, menos preciso en detalle |
| Sensibilidad a la humedad | Moderada | Mayor |
Las temperaturas son rangos típicos. Si usas otros materiales, en nuestra tabla de temperaturas de filamentos tienes también ABS, ASA, TPU, nylon y PC.
¿Qué es el PLA y qué es el PETG?
PLA (ácido poliláctico) es el filamento más usado en impresión 3D doméstica. Se fabrica a partir de almidón vegetal, funde a temperaturas bajas, contrae poco al enfriarse y casi no se deforma. Por eso es el material con el que vienen calibrados los perfiles de casi todas las impresoras.
PETG es una variante del PET (el plástico de las botellas) modificada con glicol para que sea más fácil de imprimir. Es más flexible y tenaz que el PLA, aguanta más temperatura y resiste mejor la radiación UV y la humedad ambiental una vez impreso.
¿Qué diferencias hay entre PLA y PETG en la práctica?
Resistencia mecánica
El PLA es muy rígido, pero cuando falla lo hace de golpe: se parte. El PETG cede un poco antes de romperse, lo que lo hace mejor para piezas que reciben golpes, clips, soportes con tornillos o cualquier cosa que tenga que flexionar ligeramente.
Si la pieza solo tiene que mantener la forma (una maqueta, una carcasa que no se toca), el PLA es suficiente e incluso mejor por su rigidez.
Temperatura
Esta es la diferencia más decisiva. El PLA se ablanda a temperaturas que se alcanzan con facilidad en el día a día:
- Dentro de un coche al sol.
- Junto a un radiador o una ventana orientada al sur.
- Cerca del motor o la electrónica de algún aparato.
- En el lavavajillas.
El PETG aguanta bastante más. No es un material para altas temperaturas, pero cubre la mayoría de situaciones domésticas en las que el PLA se deformaría.
Exterior
Al sol, el PLA tiende a deformarse y a degradarse con el tiempo. El PETG lo lleva mejor, aunque si la pieza va a pasar años a la intemperie, el material más indicado es el ASA. Lo comparamos en ABS vs ASA.
Facilidad de impresión
El PLA perdona casi todo: placa poco limpia, ventilador a tope, velocidades altas. El PETG pide algo más de atención:
- Hilillos: es su problema más habitual. Se reduce ajustando la retracción y bajando unos grados la temperatura.
- Adherencia excesiva: sobre PEI liso puede pegarse tanto que arranque trozos de la placa al despegar. Muchos usuarios usan una capa fina de pegamento de barra como separador o imprimen sobre PEI texturizado. Más detalles en qué es una placa PEI.
- Primera capa: conviene dejarla algo menos aplastada que con PLA. Si tienes problemas de adherencia, revisa por qué la primera capa no se pega.
- Ventilador de capa: con PETG suele usarse algo más bajo que con PLA, porque menos ventilación mejora la unión entre capas. Aun así, la guía de Prusa recuerda que algo de refrigeración ayuda a conservar el detalle y a reducir los hilillos.
Humedad
Los dos absorben humedad del ambiente, pero el PETG es más sensible. Un PETG húmedo hace pequeños chasquidos al salir de la boquilla, deja más hilillos y da superficies rugosas.
Acabado y detalle
El PLA da mejores resultados en piezas decorativas: esquinas más nítidas, voladizos más limpios y una gran variedad de acabados (seda, mate, mármol, madera). El PETG tiende a ser más brillante y algo menos preciso en detalles pequeños.
Contacto con alimentos
Se suele decir que el PETG es “apto para alimentos” porque el PET de las botellas lo es. En impresión 3D hay que tener cuidado: las capas dejan huecos donde se acumulan bacterias, la boquilla puede contener restos de otros materiales y los pigmentos varían entre fabricantes.
¿Cuándo usar PLA?
- Figuras, miniaturas y piezas decorativas.
- Prototipos para comprobar medidas y encajes.
- Organizadores, cajas y soportes que están en interior y no reciben esfuerzos fuertes.
- Cuando empiezas y quieres que las impresiones salgan a la primera.
¿Cuándo usar PETG?
- Piezas funcionales: soportes, bisagras, clips, ganchos.
- Piezas que pueden calentarse: coche, cerca de aparatos, junto a ventanas.
- Uso en exterior moderado: macetas, piezas de jardín, soportes de cámara.
- Piezas para la propia impresora (guías, protecciones, soportes de bobina).
¿Cuál es más barato?
En precio por kilo suelen estar muy igualados y depende más de la marca que del material. El PETG es algo más denso, así que la misma pieza pesa ligeramente más: una bobina de 1 kg de 1,75 mm trae unos 335 metros de PLA y unos 327 de PETG, según nuestra calculadora de filamento. Si quieres calcular cuánto te cuesta una pieza concreta, usa nuestra calculadora de coste de impresión 3D.
¿Cuál elegimos? Nuestra recomendación
- Empieza con PLA. Te permite aprender a calibrar la impresora sin pelearte con el material.
- Ten siempre una bobina de PETG para cualquier cosa que vaya a cumplir una función, a soportar calor o a estar fuera.
- Si la pieza va a estar al sol todo el año o necesitas más resistencia térmica, salta directamente a ASA.
- Guarda el PETG bien seco: la mayoría de problemas de calidad con este material vienen de la humedad, no de la impresora.
Según los usuarios del foro de Bambu Lab, el PETG aguanta bien dentro del coche en piezas de interior que no reciben sol directo (hay quien lo lleva casi un año en climas muy calurosos sin deformaciones), mientras que para piezas expuestas al sol muchos prefieren ASA.
Preguntas frecuentes
¿El PETG es más difícil de imprimir que el PLA?+
Un poco. Necesita más temperatura, tiende a dejar hilillos y se pega con mucha fuerza a algunas placas, pero cualquier impresora que imprima PLA suele poder con PETG sin cambios de hardware.
¿Puedo dejar una pieza de PLA dentro del coche?+
No es buena idea. El PLA empieza a ablandarse a unos 55–60 °C y el interior de un coche al sol en verano supera esa temperatura con facilidad. Para eso es mejor PETG o ASA.
¿El PETG necesita impresora cerrada?+
No. A diferencia del ABS, el PETG se imprime bien con la impresora abierta y apenas desprende olor.
¿Cuál es más barato?+
Suelen costar parecido. El precio depende más de la marca y del acabado (seda, mate, con carga) que del tipo de material.
