DDR4 vs DDR5: ¿qué diferencias hay y cuál comprar?

DDR5 lleva desde 2021 en el mercado y hoy es la memoria de todas las plataformas nuevas, pero la DDR4 sigue muy viva: millones de equipos la usan y, con la memoria encareciéndose mes a mes, quedarse en ella vuelve a ser una opción a considerar. La decisión depende sobre todo de una cosa: qué placa base tienes o vas a comprar.

¿Qué diferencias hay entre DDR4 y DDR5?

Según Kingston, la DDR5 arranca en 4800 MT/s donde la DDR4 se quedaba en su estándar de 3200 MT/s, y la norma prevé seguir subiendo hasta 8800 MT/s. Además, cada módulo DDR5 se divide en dos subcanales independientes de 32 bits, lo que mejora la eficiencia al acceder a la memoria, y lleva su propio regulador de voltaje (PMIC). La corrección de errores interna (on-die ECC) existe porque los chips son cada vez más densos; no convierte la memoria en ECC de servidor.

Las velocidades se miden en MT/s (millones de transferencias por segundo), aunque muchas tiendas siguen poniendo MHz. Y ojo con la latencia: los kits DDR5 tienen latencias CL más altas, pero como van mucho más rápido, el tiempo real de respuesta se queda parecido. Un kit DDR4-3200 CL16 y uno DDR5-6000 CL30 tienen la misma latencia real, unos 10 nanosegundos; la ventaja de la DDR5 está en el ancho de banda.

¿Qué plataformas usan cada una?

No eliges tú la memoria: la elige la placa base, y la placa depende del procesador.

• AMD AM4 (Ryzen 5000 y anteriores): solo DDR4.
• AMD AM5 (Ryzen 7000, 8000 y 9000): solo DDR5. El Ryzen 7 9700X, por ejemplo, admite DDR5-5600 con dos módulos.
• Intel de 12.ª a 14.ª generación (zócalo LGA 1700): el procesador admite las dos, pero cada placa lleva un solo tipo. Intel indica para el Core i5-14600K hasta DDR5-5600 o DDR4-3200.
• Intel Core Ultra 200S (zócalo LGA 1851): solo DDR5; el Core Ultra 9 285K llega a DDR5-6400.

¿Se nota la DDR5 en juegos?

Con un procesador rápido, sí. Tom’s Hardware repitió en julio de 2026 la comparación con procesadores Intel de 12.ª, 13.ª y 14.ª generación, que admiten ambas memorias: los mismos procesadores con un kit DDR4-3200 frente a uno DDR5-7200, una RTX 5090 y resolución 1080p. Con DDR4, el rendimiento medio en 15 juegos bajaba entre un 9 % (Core i5-12600K y i7-12700K) y un 14 % (Core i9-14900K), y en uno de los juegos el Core i7-14700K llegaba a perder un 25 %.

Hay que leer bien esas cifras. La prueba está hecha para sacar a la luz la diferencia: una gráfica tope de gama a 1080p deja todo el peso en el procesador y la memoria. Con una gráfica de gama media o jugando a 1440p o 4K, el límite pasa a la gráfica y la diferencia se reduce mucho (lo explicamos en qué es el cuello de botella). Además, la comparación enfrenta una DDR4 básica (en cuatro módulos de 8 GB) con una DDR5 muy rápida (en dos de 16 GB); con kits más parecidos, como DDR4-3600 y DDR5-6000, lo esperable es una distancia algo menor. Aun así, la conclusión es clara: cuanto más potente es el procesador, más le pesa la DDR4.

Fuera de los juegos, la DDR5 saca ventaja en tareas que mueven muchos datos, como la compresión, el renderizado o la IA local con modelos cargados en la memoria del sistema. Para ofimática y navegación, la diferencia no se nota.

¿Y el precio?

La memoria lleva todo 2026 subiendo por la demanda de los servidores de IA, y las previsiones no apuntan a una bajada pronto: lo contamos en si va a seguir subiendo el precio de la RAM y los SSD. La DDR4 también se ha encarecido, pero partía de más abajo: en el seguimiento de precios de Tom’s Hardware de julio, un kit de 32 GB DDR5-6000 costaba más del doble que uno de 32 GB DDR4-3200.

Por eso, si ya tienes un equipo DDR4, ampliarlo con más DDR4 o reutilizar tus módulos es hoy una de las mejoras con mejor relación precio-resultado. Lo que no conviene es montar un PC nuevo sobre DDR4: es una plataforma sin recorrido, en la que apenas salen procesadores nuevos más allá de alguna reedición.

¿Cuándo elegir cada una?

Elige DDR5 si:

• Montas un PC nuevo, sea para jugar, trabajar o IA local.
• Quieres poder cambiar de procesador en el futuro sin cambiar de placa.
• Tu procesador es de gama alta y juegas a altos FPS.

Elige DDR4 si:

• Ya tienes una placa DDR4 y solo quieres ampliar memoria.
• Vas a reutilizar un kit DDR4 en un montaje de presupuesto muy ajustado y aceptas que la plataforma no tendrá mejoras.
• Necesitas más capacidad en un equipo que ya rinde bien: para saber cuánta, mira cuánta RAM necesito.

¿Cuál elegimos? Nuestra recomendación

• PC nuevo: DDR5, en un kit de dos módulos (2 × 16 GB o 2 × 32 GB) de entre 5600 y 6400 MT/s según lo que admitan tu procesador y tu placa. Pagar mucho más por kits más rápidos rara vez compensa.
• Equipo DDR4 que funciona bien: no lo cambies por la memoria. Amplía con DDR4, idealmente con un kit igual al que tienes o sustituyendo el par completo.
• Montaje nuevo con poco presupuesto: mejor un procesador más modesto sobre DDR5 que uno mejor sobre DDR4. Es la misma conclusión a la que llega Tom’s Hardware en su análisis de 2026.

Según los usuarios que comentan esa prueba en el foro de Tom’s Hardware, la cifra exacta es discutible: uno critica que se enfrente DDR4-3200 con DDR5-7200 y propone DDR4-3600 contra DDR5-6000, otro señala que el equipo DDR4 usaba cuatro módulos y el DDR5 solo dos, y otros responden que la frecuencia apenas cambia los resultados en juegos. Uno de ellos, con un Core i7-12700 y DDR4-3600, cuenta que su equipo sigue rindiendo de sobra para su uso, aunque admite que para un jugador exigente ya no tiene sentido montar un equipo DDR4 nuevo.